Le città gemelle
Medford
La città di Alba è stata tra le prime città d'Italia e del Piemonte ad attuare e realizare rapporti di gemellaggio con città europee e americane. Attorno agli anni '60 il Governo degli Stati Uniti d'America, per avvicinare i popoli e stringere rapporti di amicizia, in particolare con le nazioni europee, dopo la seconda guerra mondiale, promosse la campagna "People to People" e furono scelte oltre un centinaio di città degli Stati Uniti disponibili ad intrecciare rapporti di amicizia e di gemellaggio con altrettante città dell'Europa occidentale.
Tra le città amricane scelte per questa operazione vi era la città di Medford, nello stato dell'Oregon, stato che si affacciava sul Pacifico, che si mise alla ricerca di una città europea che avesse in particolare le sue caratteristiche: una città sui 30.000 abitanti, con industrie emergenti, con un territorio agricolo vocato per la produzione di prodotti di alta qualità. L'allora sindaco di Medford, John Snider, in un suo viaggio in Italia, visitò diverse città e la sua scelta cadde su Alba, che presentava le caratteristiche richieste e propose all'Amministrazione Comunale di partecipare al progetto americano.
Una delegazione albese si recò negli Stati Uniti a visitare la città di Medford e l'idea del gemellaggio trovo consenziente la nostra città, gemellaggio che fu poi stiulato ufficialmente nel 1960.
Qualche anno dopo, per inaugurare le conversazioni telefoniche spaziali tramite il satellite "Telestar", furono scelte una città americana ed una europea. Per inaugurare tale sistema telefonico, tale scelta cadde su Medford e Alba, visti i rapporti di gemellaggio e per la posizione geografica che favoriva tale contatto.
Con tale gemellaggio, la città di Alba ha avuto modo di intessere rapporti di amicizia che hanno consentito in tutti questi anni la permanenza di ragazzi albesi presso le famiglie di Medford e di ragazzi americani presso le nostre famiglie. Durante questi ultimi anni, gli scambi si sono orientati verso classi di studenti che hanno avuto modo di frequentare le scuole americane e ragazzi americani che hanno frequentato le scuole albesi. Questo gemellaggio ha offerto anche l'opportunita a molti cittadini statunitensi di visitare la città di Alba e di conoscere la nostra realtà.
Nel 1969 celebrandosi il venticinquennale dellaLibera Repubblica di alba fu istituito il gemellaggio con la città di Banská Býstrica dell'allora Cecoslovacchia, oggi Slovacchia. Tale scelta fu fatta in quanto quella città, che oggi conta circa 80.000 abitanti, ebbe durante la resistenza vicende analoghe a quelle della nostra città, costituendosi per un breve periodo in libera repubblica durante l'occupazione nazista. Gli scambi con questa città sono stati soprattutto di carattere sportivo, folcloristico e corale, in quanto alcune società sportive albesi hanno partecipato a manifestazioni in quella città e la Città di alba ha ospitato più volte le squadre di pallacanestro ed il gruppo folcloristico "Urpin".
A partire dal 1974 sono iniziati i rapporti con la città della Repubblica Federale Tedesca di Böblingen, situata a pochi chilometri da Stoccarda. L'iniziativa fu presa dall'associazione italo-tedesca operante in quella città, i cui componenti avevano avuto modo di conoscere la nostra città durante un viaggio in Italia. Il gemellaggio fu perfezionato nel 1984 ed è uno dei più attivi tra quelli esistenti. La città di Böblingen aveva dato vita ad una serie di gemellaggi con diverse città europee (Scozia, Olanda, Francia, Norvegia, Turchia) ed era alla ricerca di una città italiana. Tutte queste città promuovevano ogni tre anni una manifestazione denominata "Olimpiadi delle città gemelle" riservata a ragazzi e ragazze dai 14 ai 18 anni, comprendenti tutte le discipline sportive. A seguito di tale gemellaggio anche lacittà di Alba è entrata a far parte di tale organizzazione, partecipando alle olimpiadi svoltesi a Gleenrothes (Scozia) Geleen (Olanda), organizzando essa stassa le olimpiadi del'89 e partecipando successivamente a quelle di Böblingen e di Krems. Nel quadro di tale gemellaggio sono stati effettuati numerosi scambi culturali e sportivi, manifestazioni eno-gastronomiche, scambi tra le diverse associazioni culturali e di categoria che hanno consentito una notevole conoscenza e diffusione dei nostri prodotti in Germania e l'afflusso ad Alba di numerosissimi turisti tedeschi.
Nel 1995 è stato perfezionato, dopo anni di rapporti tra i rispettivi enti del turismo il gemellaggio con la cittadina francese di Beausoleil, situata nell'entroterra monegasco. Anche questo gemellaggio è molto attivo, con scambi culturali e turistici di grande interesse.Oltre a questi gemellaggi ufficiali, molte scuole albesi. intrattengono rapporti di scambio con scuole europee che si concretizano in visite e soggiorni reciproci e conoscenze diversificate.
La città di Alba ha inteso ed intende promuovere lo scambio e la conoscenza tra i popoli ed è ora in contatto con la città bosniaca di Zavidovici, per una cultura della pace e della democrazia in quella terra che esce da una tremenda esperienza di guerra civile.Medford
La storia del gemellaggio tra la nostra città e Medtord, nato oltre 35 anni fa in maniera piuttosto formale e diventato cordiale ed amichevole con il passare del tempo, è piuttosto singolare.
Allora, in piena «guerra fredda» gli Stati Uniti avvertivano la necessità di stringere rapporti di amicizia all'estero, non soltanto tra governi, ma soprattutto tra i popoli e la gente.
Fu così che il presidente Eisenhower dette vita ad un'iniziativa chiamata «People to people» con l'intento di creare amicizia tra le comunità.
Furono così individuate, in tutto il mondo, un certo numero di città che potessero avere un legame con altrettante città americane. Alba venne segnalata per avere affinità con Medford, nell'Oregon, lato ovest degli U.S.A.: stessa latitudine geografica, numero di abitanti a quel tempo molto simile, vocazione agricola prevalente. Fatte le presentazioni e verificato il reciproco gradimento il 16 maggio del 1960 il Consiglio Comunale di Alba deliberò il gemellaggio.
Furono due sindaci molto intraprendenti, J.W. Snider e 0. Cagnasso. a trasformare il gemellaggio da atto burocratico in qualcosa di reale, intuendo l'occasione per ampliare gli orizzonti dei cittadini creando in loro una metalità internazionale.
Un importante momento del gemellaggio, appena agli inizi, fu il coinvolgimento delle due città in un evento tecnico-scientifico.
Si stavano effettuando a quel tempo i primissimi lanci nello spazio di satelliti geo stazionari per telecomunicazioni civili: Alba e Medford si collegarono telefonicamente tramite il satellite Telestar e questa telefonata, avvenuta il 24 luglio del 1962, provocò una grande emozione.
Da allora centinaia di cittadini di Alba e di Medford hanno attraversato l'Atlantico per andare a conoscere i propri «gemelli» come vivevano, il loro ambiente, la loro economia, le loro tradizioni, la loro cultura.
Successivamente i veri protagonisti del gemellaggio sono diventati i giovani: a partire dal 1980 infatti ci sono stati moltissimi scambi di gruppi di studenti che, nei loro soggiorni, vivevano sia esperienze di scuola che di famiglia. I risultati sono stati entusiasmanti: a rotazione sono state coinvolte tutte le scuole di Alba e in questo modo si sono potuti creare autentici legami tra i ragazzi e tra le loro famiglie. Recentissima l'ultima esperienza, quando alla fine di marzo 23 studenti di Medford con tre accompagnatori sono stati in Alba ospitati prevalentemente dall'Istituto Tecnico «Einaudi», visitando anche altre località italiane.
Medford è una città ricca di manifestazioni la più importante delle quali, come da noi la Fiera del Tartufo, si svolge in occasione della fioritura dei peri, essendo la cittadina produttrice a livello internazionale di questi frutti, che vengono poi trasformati in canditi da industrie locali. Insieme alla lavorazione del legname delle vicine foreste dell'Oregon e ad alcune industrie nate recentemente, mantiene la sua importanza agricola e turistica, anche grazie a un clima mite e temperato. In questi ultimi anni vede una forte presenza di immigrati stagionali, soprattutto di origine messicana, in aiuto all'agricoltura.
Medford è cresciuta come abitanti, circa 50mila: ha una nuova scuola media superiore di 1800 studenti, un quotidiano, diverse T.V. locali ed ottime strutture sanitarie.
Alba ha dedicato alla sua «gemella» la grande piazza all'ingresso della città, una piazza che con il passare del tempo sta assumendo sempre maggiore importanza e al Telestar, satellite ormai spento, una via in Borgo Moretta: a Medford un parco ampio e suggestivo porta il nome della nostra città.
